De 10 allermooiste steden van Latijns Amerika

10 Valparaiso, Chili

Het Chileense Valparaiso is een imposante stad die gebouwd is op meerdere heuvels die allemaal in de Grote Oceaan uitkomen. Valparaiso is de zetel van het Chileense parlement, maar ook een belangrijk handelscentrum en havenstad. De stad heeft een heerlijke sfeer en in de historische wijk Cerro Cencepción kun je ronddwalen in een doolhof van smalle straatjes met felgekleurde houten huisjes uit de Victoriaanse tijd. Deze zijn gebouwd door Engelse en Duitse immigranten. Antieke stadsliften kunnen je van beneden naar boven brengen. Een unieke ervaring.

9 San Miguel de Allende, Mexico

Deze relatief kleine stad met circa 140.000 inwoners ligt in de Bajio Mountains in Mexico. De stad heeft een unieke vibe met het spectaculaire oude centrum vol mooie Spaans-koloniale gebouwen en kerken. San Miguel de Allende staat bekend om de prachtige zonsopgangen en zonsondergangen. Er wonen veel kunstenaars en levensgenieters en de stad kent verschillende leuke muziek- en dansfestivals. Ook het eten is er zalig.

8 Quito, Ecuador

Quito, de hoofdstad van Ecuador staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst, omdat het een van de best bewaarde historische centrums van Latijns-Amerika heeft. Ondanks een grote aardbeving in 1917 is de originele architectuur verrassend goed in tact gebleven. Om het centrum heen ligt weliswaar moderne hoogbouw, maar eenmaal binnen, kun je genieten van de traditionele 17e -eeuwse gevels in pasteltinten. De kloosters van Santo Domingo en San Francisco zijn hoogtepunten, evenals de kerk ‘Iglesia de la Compañía de Jesús’. Hierin vindt je de mooiste kunst met Spaanse, Moorse, Vlaamse en Italiaanse invloeden. Quito is een echte fusionstad met een bruisend nachtleven.

7 Antigua, Guatemala

De stad La Antigua, ‘de oude’, is de voormalige hoofdstad van Guatemala. Het is gelegen in de vallei van Panchoy, in het zuiden van het land en aan de voet van de beroemde vulkaan Agua. Het mooie centrum van de stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De stad is in koloniale stijl gebouwd en overal zie je kerken, kloosters of ruïnes. Er is genoeg leuks te doen in Antigua. Je kunt de prachtige kleurrijke huisjes en parken bezoeken of langs omliggende vulkanen wandelen. Er zijn geweldige salsabars, mooie museums en in verstopte eetcafétjes kun je genieten van lokale gerechten.

6 Cusco, Peru

In een prachtige vallei in het Andes-gebergte ligt, op een hoogte van 3.360 meter, de stad Cusco. Dit is de oude hoofdstad van de Inca’s en op de fundamenten van de oude Incaruïnes hebben de Spanjaarden fraaie koloniale gebouwen neergezet. Je kun heerlijk slenteren door de smalle straatjes. Wandel langs kunstwinkeltjes, inheemse markten en historische bouwwerken. In Cusco vind je vele restaurants, gezellige barretjes en clubs. Je kunt Cusco gebruiken als uitvalsbasis of het startpunt voor een bezoek aan het beroemde Machu Picchu. Dit kun je bereiken via het legendarische Inca Trail. Een trip die je nooit meer vergeet.

5 Cartagena, Colombia

Cartagena in Colombia is een stad vol legende, sprookjes en romantiek. Het centrale deel van Cartagena staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en wordt omringd door 13 kilometer aan stenen muren uit de koloniale tijd. Het voelt een beetje als een kleurrijk doolhof. Je kunt uren besteden met rondstruinen door de straatjes en steegjes en genieten van de prachtige architectuur. In het zuiden van de stad is Bocagrande, wat wel het Miami Beach van Cartagena wordt genoemd. Hier kun je koffie drinken in hippe cafés of lekker uit eten gaan. Geniet van de cultuur en gezellige sfeer van Cartagena. 

4 Granada, Nicaragua

In Nicaragua ligt het prachtige Granada, dat ook wel de koloniale parel wordt genoemd. Mensen zijn enthousiast over het authentieke stadscentrum, dat bijna dorps aanvoelt en vele fotogenieke plekjes kent. De knusse pleintjes en felgekleurde gebouwen maken van Granada een waar paradijs. Je kunt er leuke cafés met binnenpleintjes vinden en indoor markten om leuke spulletjes of lekkere lokale etenswaren te kopen. Je kunt er ook voor kiezen om een ritje met paard en wagen door de stad te maken. Dit kost maar 5 dollar voor een half uur. Granada is ook een belangrijke handelsstad van het land.

3 Buenos Aires, Argentinië

Deze metropool is levendig en sexy, maar voelt tegelijk aan als een Europese stad. De bevolking is passioneel, maar ook zachtaardig. Het plein Plaza de Mayo is het politieke hart van Buenos Aires en heel Argentinië. Hier staat het beroemde Casa Rosada, het roze presidentiele paleis dat bekend is uit de film Evita. In de stad vind je veel cafeetjes, clubs en festivals waar de tango wordt gedanst. Voor de beste biefstukken van de wereld kun je terecht in een Argentijns steakhouse en bezoek de wijk La Boca met de felgekleurde huisjes. In deze wijk kun je het beroemde voetbalstadion van Boca Juniors vinden.

2 Salvador de Bahia, Brazilië

De stad Salvador de Bahia in Brazilië ligt aan de Atlantische kust. Dit is een hele kleurrijke stad en was tot 1763 de eerste hoofdstad van het land. Salvador heet eigenlijk ‘São Salvador da Bahia de Todos os Santos’. De stad is zo uniek door de historie die de Indiaanse, Afrikaanse en Portugese cultuur heeft laten samensmelten. In deze exotische stad zijn de Afrikaanse invloeden duidelijk zichtbaar. Je merkt het in de keuken, in de muziek en in de religie. Het is een swingende stad en de oude wijk De Pelourinho staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het carnaval in deze stad is groter dan in Rio.

1 Havana, Cuba

Havana is de veelzijdige en unieke hoofdstad van Cuba en staat bekend om de karakteristieke architectuur en auto’s uit vervlogen tijden. De stad kent veel tegenstrijdigheden, maar dat maakt het juist een hele bijzondere stad. In de oude binnenstad, La Habana Vieja, lijkt het net alsof je even in de jaren 50 terecht bent gekomen. Je ziet er klassieke Cadillacs en Chevrolets, maar ook paard-en-wagens en de sfeer is er zwoel en relaxed. De Malecón is een prachtige plek om te zijn bij zonsondergang en veel locals verzamelen zich dan ook op deze boulevard, die aan de rand van de oude stad ligt. Voor een culturele belevenis en het ervaren van een andere wereld is Havana de place to be.